El estadounidense, de 25 años, 3º del mundo, irá por el título mundial.-
Qué emocionante es el Torneo de Candidatos. Es el torneo más importante del circuito y el que más afición genera. Aunque hubo algunas partidas cautelosas, de estudio, también las hubo espectaculares, con cambios de mano y grandes fluctuaciones de ventaja. Fabiano Caruana, que hace dos años vivió una gran decepción, al perder en la última ronda con Karjakin, esta vez tuvo su desquite al ganar el torneo y constituirse así en el rival de Magnus Carlsen para el próximo match por el título mundial. Podemos hacer una breve reseña del desempeño de cada uno de los participantes: el gran fracaso fue Aronian, que partía como máximo favorito y quedó último lejos de los demás. Le faltó sangre fría para absorber los primeros contrastes; fue demasiado emocional su enfoque de las partidas y esto no es bueno en el alto nivel.
Otro desafortunado fue Wesley So, que cuando quedó relegado se limitó a tratar de empatar todas las partidas que le quedaban. Grischuk se cayó al final; literalmente un grave error en posición de tablas frente a Mamedyarov arruinó su torneo. Kramnik, siendo el más veterano, tuvo momentos brillantes donde descolló su excelsa calidad de jugador, pero no logró estabilidad en su juego, y alternó con derrotas impropias de su estilo. El chino Ding Liren, único invicto, tuvo un excelente y auspicioso debut en el Candidatos. Karjakin, aunque no pudo ganar esta vez, mostró su filo, como jugador que nunca se rinde: llegó a ir último, para luego recuperarse y alcanzar el primer lugar faltando dos rondas. La faltó un plus de energía en las dos rondas finales. Mamedyarov jugó un gran torneo, muy sólido, y su única partida mala (su derrota ante Ding, a su vez único triunfo de éste), tal vez le costó el primer puesto. Así las cosas, ganó el mejor, Caruana, y sin dudas veremos un match apasionante con Carlsen.
Blancas: Caruana,F. Negras: So,W. Berlín 2018.
1.d4 Cf6 2.c4 e6 3.g3 Ab4+ 4.Ad2 Ae7 5.Ag2 d5 6.Cf3 0-0 7.0-0 c6 8.Db3 Cbd7 9.Af4 a5 10.Td1 Ch5 11.Ac1 Chf6 12.Cbd2 b5!? (Aprovechando que si 13.cxb5 cxb5 14.Dxb5 Aa6.) 13.c5 b4 14.Dc2 a4 15.Te1 e5?! 16.Cxe5 Cxe5 17.dxe5 Cd7 18.Cf3 Axc5. (Peor es 18...Cxc5 19.Ae3 con presión en la columna c.) 19.Cg5 g6 20.Af4 Db6 21.e4 b3 22.axb3 axb3 23.De2 Aa6? (Hasta ahora una lucha pareja con chances para ambos, pero aquí So debió jugar 23...Ta2 con posición compleja.) 24.Df3 Ac4 25.Txa8 Txa8 26.e6! dxe4 27.exf7+ Axf7 28.Cxe4 Ad4 29.Cd6 Ad5 30.De2 Cf8. (El flanco rey negro esté inerme ante el ataque blanco.) 31.Axd5+ cxd5 32.Df3! Da5 33.Te7 (1-0) No hay defensa. Por ejemplo si 33...Axb2 34.Ah6 Rh8 35.Df7 Da1+ 36.Rg2 ganando.
